企鹅是一种非常可爱的动物，一面黑色一面白色的“服装”、古怪的行进步伐、比小鸭子更清脆的“嘎嘎”叫声，为它们吸引了一大波粉丝。但是，人们总觉得企鹅不像大熊猫、羊驼、甚至虎豹一样可以轻易看到，很多人从小在学字的时候就知道“企鹅在南极生活”，然而企鹅真的只能生活在南极吗？

      如果有人告诉你非洲大陆上也有企鹅，你一定认为是在开玩笑。事实上，在炎热的南非开普敦有一个“企鹅岛”，在那里铺满鹅卵石的沙滩上，栖息着一群企鹅。

      非洲企鹅是受国际贸易保护公约保护物种。其个头中等，头部呈黑色，有一条白色宽带从眼后经过耳朵，一直延伸至下颌附近，胸前有一道黑色宽带环绕，如同围着一条黑色围巾。

      非洲企鹅一般分布在非洲的南端海边，人们总觉得企鹅听上去和非洲的炎热天气格格不入，但是这种海鸟经过漫长的时间，适应了这个大陆的天气，其原因有两个——一是这片海域偏冷，二是这里充斥着深水鱼类。比如阿尔哥亚湾盛产的凤尾鱼，是非洲企鹅的主要食物，占据它们日常饮食的90%以上。为了适应非洲的天气，它们甚至还生出了美丽的“眼影”，在眼睛上方有一些粉红色区域，是能起到调节体温作用的腺体，若体温上升，体内会有较多血液流经腺体，眼睛上方也会更红。

      非洲企鹅还有许多有意思的别名，名字也颇有来源。比如“黑脚企鹅”的名称是源于它们的脚丫颜色。它们的学名为斑嘴企鹅，这名字源于其喙的前端的一圈白色圆环。还有受人喜爱的一个名字是公驴企鹅，这是人们的戏称，因为它们的叫声和南极企鹅不一样，反而是一种类似于驴子的叫声。人们除了喜欢非洲企鹅的叫声以外，还喜欢它们温顺的性情和独特的体型，它们体型肥壮而腿又很短，在陆地上走起来摇摇摆摆，憨态可掬，令人捧腹。

      然而，企鹅的一夫一妻制、海鸟天敌的侵袭、栖息地近海食物的短缺、人类活动的过度开发……这些都曾导致非洲企鹅数量锐减，那时，企鹅的数量从几百万对一下子骤降到两万五千多对。面对如此情况，2010年人们将非洲企鹅列入濒危物种，是《非洲-欧亚大陆迁徙水鸟保护协定》的列名物种之一，又在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》内被列为易危物种。

      多年来，当地居民、政府和动物保护组织一直采取多种措施对非洲企鹅加以保护，逐渐形成斯托尼波因特非洲企鹅保护区。如今，保护区内已经有3600多只非洲企鹅居住。且这个保护区已经对外开放，企鹅的粉丝们可以不去南极就能一睹这种憨态可掬的小动物了。

      也许有一天，世界更多的地方能见到它们可爱的身影，正如我们的国宝大熊猫一样，可以迎来再一次回归自然的那一天。

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责任编辑： 李浩