螳螂可捕食40余种害虫，如蝗虫、蛾、蝶、蚊、蝇类的卵、幼虫、裸露的虫蛹、成虫等小型昆虫，以及蝉、飞蝗等大型昆虫。引入天敌灭害虫逐步代替农药，对于减少农药的使用量，减少对土壤等生态环境的污染等都有重要的作用。

      你见过螳螂捕虫吗？看似瘦弱的螳螂安静地蹲在草地上，两只长着锯刀的前肢常常是直竖在胸前。一旦有小虫掠过，它就迅速跃起，前足给小虫致命一击，便将小虫一举捕获，小虫就成为其腹中之物。一般情况下，这一过程只需要不到50毫秒的时间。螳螂捕虫的速度之快，令人瞠目结舌。

      螳螂为什么会有这种快速而准确的捕食本领呢?螳螂能准确捕食，是因为它的一对复眼和一套完整的跟踪瞄准系统。这个系统能迅速测出飞掠眼前的小昆虫的来去方向、速度和距离。

      螳螂和绝大多数昆虫一样有一对复眼，昆虫复眼一般都有很大的球面，因此视野非常广阔。昆虫的复眼都是由几个到几千个小眼组成，分布在头两侧,多数为椭圆形或者长圆形,每个小眼都具有角膜、晶锥、感杆束、色素细胞和基膜。角膜和晶锥构成了复眼的屈光器，主要是起到透光、保护感受器和屈光的作用。感杆束和色素细胞可以随着光强的变化而变化,起到调节光量的作用,同时具有视觉定向功能。基膜是连接小眼和视神经的部分，起到了增加视神经感受性和支撑小眼的作用。每个小眼所见物体的像仅为1个光点，各个小眼感受到的强度和色泽不同的光点拼合起来，就成为所见物体的像。复眼视觉的清晰度主要取决于所含小眼数目的多少，小眼数目越多，成像越清晰。

      螳螂的每只复眼由几千个小眼组成。复眼没有调节焦距的能力，所以一般只能分辨近处的物体。但螳螂善于利用复眼形成的夹角来判断对象的方位和距离，尤其对运动着的物体有更高的辨识能力。如当苍蝇在螳螂眼前急速运动时，影像会在螳螂复眼中快速移动，从一个小眼到达另一个小眼。有的小眼先看到苍蝇，有的小眼后看到苍蝇。它们把接受的图像信号不断送往大脑，因此，大脑收到小眼送来的电信号有先有后。螳螂看到苍蝇的运动不是连续的,而是一个个单镜头组成的电影镜头。因此，螳螂不但能看清苍蝇，还能感受到苍蝇飞行的快慢。科学家认为，这种眼睛是一种高超的速度仪，它能计算出苍蝇的飞行速度。

      另外，螳螂的脖子也很奇怪，它由许多根纤维组成。当螳螂的眼睛跟踪苍蝇时，头也随着转动。头部向右转动时，右侧的纤维被压弯，左侧的纤维被拉直。纤维的底部与神经细胞相连，它们的运动可以刺激神经细胞，使神经细胞产生电信号，而左右神经感受到的差别信号，正是螳螂头部旋转角度的量度，这是极为准确的瞄准器。

      根据眼睛和脖子纤维的共同工作信息，螳螂的大脑能测出小虫的距离和角度，从而达到迅速、准确、百发百中。

      有了以上两个武器，螳螂就能成功地捕捉到猎物了。

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